日前，中国海军官方媒体《当代海军》杂志社的微信公众号“当代海军”在一篇文章中公布了南海舰队某驱逐舰队支队的全家福。该文章称，该驱逐舰支队为“九弟”，并介绍该支队是中国海军一支装备最先进的驱逐舰支队，是海军第一支列装相控阵雷达，能够进行区域防空的部队；是海军第一支具备舰空导弹垂直发射能力的部队；是海军第一支所有装备完全实现国产化的驱逐舰支队。
这篇文章同时公开了“九弟”支队的家庭成员，包括舷号170、171、172、173、174以及175的6艘装备相控阵雷达的中华神盾驱逐舰和舷号为572、573、574以及575的4艘装备垂直发射装置的054A型导弹护卫舰。这次公开报道从侧面证实了中国海军扩编的既成事实。
在刚刚结束的两会上，来自海军的全国人大代表接受采访时表示，中国海军编制扩大将是必然的，不管是舰艇，还是编制人员都会有新发展。这表明海军的扩编并不仅仅限于目前外界热议的海军陆战队扩编，而包括水面主战舰艇、航母编队、核潜艇和两栖舰船在内的各种力量均会重点发展。
就水面主战舰艇而言，此前中国海军各个舰队的驱逐舰支队一般都维持在“4艘驱逐舰+4艘护卫舰”的规模。而此番《当代海军》的报道，这个支队的驱逐舰数量达到了六艘，而且全部为中国海军最新型的052D型驱逐舰。另据《环球时报》报道，南海舰队的另一支驱逐舰支队接收了“九弟”转隶过来的两艘052B型驱逐舰168舰和169舰，目前驱逐舰数量达到5艘。而东海舰队的两大驱逐舰支队尽管驱逐舰数量目前为4艘，但护卫舰数量均有所突破，共有11艘护卫舰。北海舰队的两支驱逐舰支队中，随着新型052D型驱逐舰西宁舰的入列，其中一个支队的驱逐舰数量增至5艘，拉开力量扩编大幕；另一支队下辖4艘驱逐舰、6艘护卫舰。
而且随着052D舰艇的相继列装以及外界热议的中国最大吨位的驱逐舰055型首舰的下水，各驱逐舰支队的力量还将继续充实。有军事分析家认为，未来各个驱逐舰支队有可能发展为“6艘驱逐舰+6艘护卫舰”的规模，这样能确保两舰执行任务、两舰换岗途中、两舰休整，比原来的规模在作战使用上显得更加合理。有军事分析家进一步推测，上文中的“九弟”支队在未来很可能再创一个“第一”，那就是成为第一支实现“6艘驱逐舰+6艘护卫舰”的驱逐舰支队。