航母自从诞生之后，就被认为是制海制空的利器，发展到如今，最先进的航母无疑是核动力加电磁弹射的组合，于是有言论称常规动力的航母无论如何都无法战胜核动力航母，那么真是的情况究竟如何。

美国是世界上航母数量最多，技术最先进、经验最丰富的国家，其11艘航母全都是核动力的。而我国作为全球第二大航母国家，只有2艘常规动力航母，第三艘还没建好，无论在技术、数量、使用经验，还是规模都无法超越美国。但核动力航母的作战能力就一定高于常规航母吗？常规航母如果想要反超，有哪些可用手段。


核动力航母与常规动力航母最大的不同是它们采用的动力系统，决定航母战斗力的主要因素是其搭载的舰载机的数量和性能，以及舰载机的起降效率。而且航母战斗群不只是航母一艘，还有周围一大群护航舰队，他们是一个整体，需要各兵种协同才能发挥最大的作用。若两支航母战斗群一切条件都相同，连舰载机的起降效率都相等，那核动力航母也不见得有多大的优势。

总体来说，核动力航空母舰作战能力是要优于常规动力。但核动力航母造价贵，维护保养贵；常规动力航母就是便宜，日常维护简单。核动力航母的无限续航是其最大的优势，而且能随时保持高速行驶。

但航母不需要补给，不代表航母上的人员和舰载机不需要，数千人的吃喝拉撒和舰上武器装备的维护零件都要靠补给舰补充，核动力航母依然受到补给限制。而在备战能力，出动效率上，常规动力航母和核动力航母的综合性能上没有区别。



美国建造的世界上首艘核动力航空母舰“企业号”，它参加的作战次数并不如与它几乎同时间建造的“小鹰号”常规动力航空母舰。因为核动力航母需要很多防护系统、辅助系统以及各种管路各种设备比常规动力要更加复杂，反应堆相比蒸汽轮机体积小，但由于核反应堆的特殊性，舱室被设计的很复杂，各种各样的屏蔽安全措施，反而大大增加了维护人员的数量，维护保养的时间也更长。

基本上一年12个月，核动力航母保养要4个月时间，作战8个月；而常规规模只需2个月，作战部署可以10个月。有紧急需求的时候，常规动力航母也更容易从维修状态转变为战时状态，投入使用。

核动力航母的设备比常规动力航母更加精密复杂，因此航母的维护都得专业的船厂、港口才有办法处理。而常规动力航母则简单得多，除了舰上专业的设备之外，一般能够处理货轮的船厂、港口都能够对常规动力航母进行维修，因此常规动力航母在执行任务中，要是遇到问题，可以就近找个港口停靠，修修就能再走了，而核动力航母只能等待救援拖回本土造船厂维修了。



核航母也更怕导弹的打击。反舰弹道导弹的灌顶打击很容易重创反应堆，反应堆一旦受损泄漏这艘航母就算废了。而常规航母就算遭到多枚导弹命中，拉回去修一修还是能用的。核动力航母既省燃油空间，也节省动力空间，但这些都不能用在提高机库面积和增加舰载机数量上。核动力航母虽然有无限电能，但对于电磁弹射器而言，不需要太多而是够用就行，再多的电也没用。

美国曾经对自己家的常规动力小鹰级航母和尼米兹级核航母作过比较，小鹰级航母比尼米兹级吨位小，但舰载机数量却差距不大，如果按相同吨位的舰载机比例换算，小鹰级航母的舰载机携带比例是高于尼米兹级，因为都是蒸汽弹射，尼米兹级核动力航母在舰载机起降效率上也没有优势。

决定武器能发挥多大的作用的是人，人才是决定战争的关键因素。而常规动力航母的人员培训周期比核航母都要短，因为核安全技术需要更多时间学习，在人才培养上没有国产航母便利，在总体性价比上常规动力航母更占优势。所以通俗来讲，核动力航母的战斗力要比常规动力航母强一些，但不能说一定比常规动力航母更强大。法国的“戴高乐号”核航母，就不见得比我国的山东舰强多少，甚至还不如。