英媒称，太阳能板可以把阳光转化为电力。但在阴天或雨天，它们就没用了。一些电池、如特斯拉的“防火墙”电池，可以储存电力，在阴天的时候使用。但对于那些光照并不充足的地区，这项技术不管从效率还是成本来看，都没有太大价值。
据英国《独立报》网站3月12日报道，中国苏州大学的一个研究人员小组提出了一个很有前途的解决方案：他们开发出可用雨滴发电的太阳能板。
在发表于《美国化学学会·纳米》月刊的论文中，他们详细介绍了如何在太阳能板中应用摩擦纳米发电机（TENG）技术，以捕捉雨滴落下时的能量。
简单来说，纳米发电机是一种把机械能转化为可利用电力的装置。TENG技术可以利用降雨以很小的规模实现这一目标。
报道称，研究人员开发出一款混合太阳能板，它使用了TENG技术，但重量依然很轻，可以安装在屋顶。为了实现这一目标，研究人员需要在TENG和太阳能电池之间制作一个隔层，他们用不同的透明塑料或高分子材料进行了测试。这几层结构是相连的，但各自独立运行，这就意味着太阳能板可以在不同的天气条件下发电。
报道称，如果研究人员能设法降低该产品的生产成本，这项技术就有可能为太阳能板的使用方式带来一场革命。即使在那些因光照不足而被认为不适合收集太阳能的地区，它也能让太阳能成为一个高效的清洁能源解决方案。
报道指出，尽管受到天气条件约束，但太阳能仍成为全世界发展最迅速的能源之一。据美国太阳能工业协会介绍，自2012年以来，安装商业太阳能板的费用已下降58%。国际能源署预测，到2040年，可再生能源发电将占全球发电量的40%。