二战后期喷气战斗机诞生以来，美国航空工业就一直引领世界战斗机设计的潮流。特别是到了隐形机的时代，美国比其他国家遥遥领先。可以说美国在1980年代就完成了隐形飞机，不论是纯隐形攻击机，战斗机还是B2这种战略轰炸机的设计和部分生产实践。比其他大国整整早了30年之久。甚至到目前，B2仍然是全球唯一的已经公开的战略隐形轰炸机。美国最早提出了隐形战斗机的4S标准；甚至说,鸭翼的设计，最好安装在对手的战斗机上。不过到了今天，这种理论似乎不成立了。波音设计的下一代海军隐形机，就明显具备鸭翼而取消了倾斜尾翼。战斗机的4S标准中的超音速巡航能力。似乎在F35上就已经放弃了。实际上美国海空军自己动摇隐形机的4S标准本身还不是什么大事。真正的大事，是美国海空军，居然对第6代飞机到底该如何设计，前所未有的迷惑了！
美国海空军现在迷惑的第一点是：第6代战机，到底该继续下场打架，还是仅仅当幕后的指挥，引导一大帮无人战机去群殴。别看这个差异本身好像区别不大，不就一个大哥带一群小弟们在天上打群架吗？但是实质上却差距巨大。着就涉及到最高端的人工智能，以及网络中心战中，核心节点到底给非核心节点，多大的授权问题；而且还涉及到非核心节点，本身是否该具备自主作战思想和智能的问题。也就是仅仅要不要给无人僚机自主作战的思维能力，这成本可能就要相差一个数量级。现在美国海军想要全智能无人僚机。而报到国会去的方案，却被砍成了非全智能僚机。预算一下子就成了美国海军希望的四分之一，这还仅仅是研发的预算，后面的生产和装备预算，还不知道在哪里呢？看美国海军报上去的方案被砍成这样，美国空军的心里也是拔凉拔凉的。
问题并不仅仅是预算被砍的七零八落。更关键的是，美国海空军本身也无绝对的技术自信来说服国会管预算的这帮人。现在美国海空军内部的技术专家，对6代有人机到底该给僚机多大的权限，也是争论不清。美军内部自己都没整明白，怎么能说服管钱袋子的呢。因此美国海空军就急需找一个可以参考的对象。说参考是客气，实际就是想找一个抄作业的对象。英法那些所谓的6代，就是低级笑话。美军真正想抄的作业，无疑只有谁谁家，但是谁谁家的方案防贼一样滴水不漏，美军内部就只能在干靠着，其6代机在方案阶段就卡壳了。其实卡壳的决不仅仅是僚机的智能化问题。对6代机到底是否完善高能的激光，微波甚至电磁武器方面，美国海空军也想抄作业。这是因为美军在高能定向能武器的研发上，相对谁谁家落后的可不是一点两点。150千瓦以上的激光器谁谁家已经民用化公开叫卖，而美国陆海空三军还要相互抄作业。水平最高的美国海军说，我的200千瓦激光，也是试验打一次停半个月啊！


不要以为美国海空军抄作业是瀚海狼山自说自话的天方夜谭。其实美国空军早就开始抄作业了。射程在150公里以上的空空导弹，美国空军（实际是美国空军研发部门和洛马和雷声三家一起抄）就是抄的其他两大国的作业，起码设计思想是抄来的。双模制导的格斗导弹，美国空军也正在抄作业。现在更想全面抄6代机的整体和具体分系统的设计。如果说美军在6代机的分系统上有哪样还领先，就是推比15以上的变循环发动机搞的很早。但是谁谁家彻底攻克4代大推技术的同时，也对变循环早早平行攻关。因此当谁谁家的6代机出技术验证机的时候，美国海空军的6代大概率还在方案论证阶段。