苏-35与轰六战巡
解放军空军三年来突然底气十足豪气冲天，至少40次远海巡航，14次绕台飞行，经常飞出第一岛链之外1000公里！
人民解放军空军近年来越来越多的在亚太地区派出远程战略H-6K轰炸机巡逻，引起了美国专家的关注。

轰六战巡，背景意味深长
`美专家达里恩卡瓦诺说，在2015年之前，解放军的轰炸机相对靠近海岸线活动，几乎完全被视为一种威慑和自卫的手段。然而，从2015年开始，解放军的轰-6K轰炸机现在经常飞出第一岛链之外1000公里。在这些飞行中，H-6K轰炸机已经沿中国海岸飞行了数千公里，这使它们与潜在的第二岛链的军事目标关岛感到了压力。
这些远程战巡说明解放军的军事学说已经从依靠“主动防御”走向进步与发展更大的进攻能力，增强远程投送能力，并实现远超出传统势力范围战略其目标。
兰德公司一份新的报告对在亚太地区活动解放军的远程轰炸机做了积极评价，称解放军空军已经有了“显着的战略转变”，解放军空军已逐渐走出国门，成为世界一流的空军之一。
解放军自2013年以来，加快了空军的现代化进程，扩大了战略目标。 2014年4月，时任空军司令员马晓天呼吁解放军空军在海上安全中发挥更积极的作用。2017年8月丁来杭成为解放军空军司令后，表达了解放军空军继续向外发展的愿望。在吉林省长春市的人民解放军空军航空大学1000名见习飞行员大会上，丁来杭司令说解放军空军正在开展“一个前所未有的深刻的改革”，要实现中国的新战略目标，要求空军有能力远距离打击，公海上的演习将成为训练的常规部分。
解放军远程轰炸机巡航的历史里程碑

运20加油机
根据兰德报告，自2015年以来，解放军空军H-6K已经至少40次了赴西太平洋远海巡逻。另外，H-6K轰炸机在2015年三月之间通过巴士海峡，今年11月四架轰-6K和一架运-8侦察机和图-154电子侦察机越过第一岛链，这两次巡逻都飞离中国海岸1000公里。 根据2018年美国国防部的报告的部门说法，这些H-6K轰炸机已经飞到可以用陆攻巡航导弹打击关岛的范围。
在2016年十一月之后开始绕台飞行，根据兰德公司的报告，解放军空军轰-6K已进行绕台飞行至少14次，还包括歼-10、苏-30和苏-35等。

战巡照片
据美国国防部的说法，在解放军发起统一后，H-6K可能从四面八方近距离瞄准台东部。2016年9月，包括H-6K，Su-30和加油机在内的一大批解放军空军飞机再次飞越宫古海峡。美国国防部2017年的报告称，这是解放军空军“迄今为止最复杂的长距离攻击训练”。
尽管解放军空军在过去二十年中的能力有了相当大的提高，但仍然受到技术经验和后勤的限制。例如，解放军目前还没有海外基地能够提供加油或其他远程轰炸任务的支持，也没有一个远程加油飞机。

H-6N
然而，根据兰德公司的说法，解放军正在开发一种新的H-6型号，有时被称为H-6N，它可以在12000公里的范围内进行空中加油，并且带空射弹道导弹，可能是DF-21D的改型。H-6N已经在2016年底第一次试飞。
不过目前解放军还没有合适的加油机来远程加油，目前只有三架从从乌克兰购买的二手伊尔-78加油机，而原先的12 架轰油6在技术上已经过时，小到无法满足远距离空战的需要。

苏-35护航
不过解放军空军正在研发运-20重型运输机的加油版本，可以提供对如歼-11、歼-20和苏-35战斗机空中加油。装备实用加油机的空军部队将通过相当长的距离扩大中国轰炸机的作战范围，同时也使战斗机和其他飞机为轰炸机护航，从而提高在轰炸机在战斗场景中的生存能力和轰炸机的有效性。
解放军空军在后勤和技术进步方面取得了巨大进步，不但有高科技还有强大的电子战能力，使用的武器和装备日益令人印象深刻。