美国《新闻周刊》16日在报道中强调，中国在南海永兴岛部署先进的地对空导弹消息传出，正值奥巴马以及东盟国家领导人在加州结束会议，奥巴马在新闻记者会上称，“我们讨论了需要在南海采取切实步骤降低紧张，包括停止进一步填海造地、新的建设以及对争议地区的军事化”。据法新社17日报道，美国国务卿克里当天指责中国增加南海“军事化”。

“谁在军事化南海？”日本《外交学者》去年底曾载文专门分析。文章说，事实上，南海声索方都在争议岛屿驻守军事人员、修建飞机跑道、港口，以适应军机和船只停留，看上去只有对中国，美国才指责“军事化”。此外，还应从更大的背景来看“军事化”，与中国不同，美国在将东南亚军事化。美国乔治·华盛顿大学国际关系教授埃茨昂尼在其“自由航行宣示：美国是世界的警察”论文中称，“自由航行就是刮你的鼻子，让人们明白谁是老大”。

奥巴马的言辞被美国媒体解读为“不点名地警告中国”。当天，美国-东盟领导人非正式会议闭幕。日本《每日新闻》称，会后发表的联合声明没有指名道姓地说“中国”，而采用了间接的措辞。日本朝日电视台评论称，声明中没有写入“南海”“停止填海造岛”等可以强烈制约中国海洋活动的语句，可能是因为一部分同中国关系亲密的与会国进行了反对，在这个问题上凸显出与会各国想法不一的实际状态。新加坡《海峡时报》17日称，美国希望与东盟在南海问题上达成一致立场，但是并非所有东盟国家认为可以用一个声音处理南海问题，目前的东盟主席国老挝及其邻国柬埔寨与中国经济关系密切。马来西亚《星报》17日报道说，马总理纳吉布说，呼吁和平方案并非针对中国，他说会上每个人都承认中国的重要性，“我们希望中国经济继续增长，与东盟、美国以及世界其他地区的关系富有成效”。

16日，名为dickbanana的网民在《菲律宾每日问询者报》网站上提醒“东盟是否需要美国这样的国家”，因为“美国把战争带到了每一个地方”。该网民提醒人们阅读美国《华盛顿邮报》2015年2月21日的一篇文章，根据该文，自1776年以来，239年间美国有222年在打仗，比例高达93%，建国以来的和平年份少得惊人。

此次会议是否达到美国的预期呢？美国彭博新闻社17日称，此次会议象征意义更大，美国打算利用会议继续深化“亚太再平衡”战略，而其实能把东盟国家领导人一起请到美国本土开会，已经是胜利。德国“世界社会主义网站”则评论说，美国想借与东盟领导人会晤搅动南海议题，结果功亏一篑。菲律宾一家网站上，有网民称，“东盟国家甩给美国又一记耳光”。

中国人民大学国际关系学院教授王义桅17日对《环球时报》说，美国并未达到目的，主要原因有三。首先，美国私心太重，所谓军事“航行自由”等提法并不是从整个东盟利益出发。其次，美国并没有提出更新、更有建设性的建议，即使TPP等机制，也不是足够包容的体系。”第三，美国并不了解，也不尊重亚洲国家的心理，在对东盟国家差异性，以及东盟国家与中国历史文化关系上把握得不清楚。

17日，中国外交部新闻发言人洪磊在例行记者会上表示，中国-东盟对话关系25周年纪念峰会将于9月举行。俄罗斯《独立报》说，美国想把东盟纳入其轨道，东盟则努力在中美间保持平衡