在欧亚大陆的内部，若没有天山山脉、阿尔泰山脉和帕米尔高原的隆起，那么干旱的沙漠将一直从里海延伸到黄河边。但是由于这些高山和高原可以拦截西风带和从北冰洋南下的湿润气流，这样就在高山冰川下可以形成林地、草场和山下的灌溉绿洲，这种状况其实在天山和帕米尔高原的东西两侧都差不多。费尔干纳谷地，又称费尔干纳盆地，就是天山和帕米尔高原向西延伸的一个山间盆地，位于乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国的交界地区。盆地东西长300公里，南北宽170公里，大致呈三角形，面积22,000平方公里。海拔330至1000米。内部人口约700万。这在以400万平方公里总面积，而总共只有7000万人口的中亚五国，这个小小的盆地内部的人口就占据了其中的十分之一，因此战略意义重大。盆地大部分属于在乌兹别克斯坦东部，部分在塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦两个国家境内。
该谷地几乎完全被山脉包围，只有一个20多公里宽的向西的出口。盆地内部属大陆性气候，冬季不冷，夏季炎热，降水量很少，尤以盆地西部最干燥。主要河流为冰川融化后形成的锡尔Syr河，沿盆地北缘流出。其他河流大部分完全用於灌溉；拥有大费尔干纳、南费尔干纳和北费尔干纳等几条大灌渠。费尔干纳谷地自古就是是中亚人口最稠密的地区之一，是棉花、水果、生丝的主要产区。已开采的矿产有煤、石油、汞、锑和地蜡。主要城市有库贾恩、浩罕、费尔干纳、马尔吉兰、安集延和纳曼干。清末历史上有个浩罕汗国，还曾经出现过一个侵略者阿古柏，其实就是出自这个谷地。当前的费尔干纳谷地内部，乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦三国的边境线犬牙交错，形成你中有我、我中有你的复杂局面。例如，位于盆地内的吉尔吉斯斯坦奥什州就有属于乌兹别克斯坦的4块小飞地和属于塔吉克斯坦的两块小飞地。
费尔干纳谷地内的许多村庄成为了跨界村。这里民族众多，很多跨界而居，甚至一个家族跨界而居的现象比比皆是，因此矛盾和纷争非常多。现在盆地内部又发现了储量不小的油气田，在潜在的暴利面前，人性的贪婪让这个人口密集地区的关系更加复杂。而最大的问题，就是在前苏联解体后，谷地的内部主要属于乌兹别克斯坦，而这个谷地的正常天然出口，却被塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦两国占据。这样属于乌兹别克斯坦的这一大块土地和数百万人，就成了地形上的“自由王国”。成为各种居心不良者任意发挥的“乐土”。
乌兹别克斯坦在苏联时代就是以农业为主，棉花是该国第一大经济作物。费尔干纳在分家时很大一部分划给了乌兹别克，看似占了不少便宜，但却被堵了门。费尔干纳谷地成了一个看似好吃却难消化的地方。过去三国因为交通问题，对费尔干纳谷地内部都很难管理。乌兹别克斯坦因为占据了盆地最核心的地区，因此治理意愿最为强烈，但是交通问题始终是个制约，由乌兹别克斯坦的首都塔什干到费尔干纳盆地的安集延、浩罕等主要城市，无论是铁路还是公路都要过境第三国，民用客货运输通关费时费力。调动军队通过邻国肯定不答应，坦克、大炮之类的重型武器更是想都不要想。
乌兹别克斯坦下了最大的决心，搞总统一号工程——建设直接通往费尔干纳谷地的穿山铁路！主要卡脖子工程就是19.6公里长的甘姆奇克隧道！本来乌兹别克斯坦方面要搞国际招标，西方公司一听工程难度，还要求5年打通，全都摇头。



乌方最后找到某方的某铁隧道公司询价和询问建设时间，某铁隧道根据国内经验给了个参考时间：3年建成！于是乌方直接让某铁隧道公司修建甘姆奇克隧道，多一天也不想等！某铁隧道是全球隧道界的王牌施工队伍，出手不凡，竟然又提前了半年时间，只用了900天就打通了甘姆奇克隧道！业主方佩服的五体投地！直通费尔干纳盆地的铁路建成后，乌兹别克斯坦的经济和安全形势都有了很大的改观，这两年经济发展很猛，国势蒸蒸日上！