第二次世界大战结束后，世界诞生了两个超级大国，分别是美国和苏联。当时就军事实力而言，苏联完全不输给美国，经济的高速发展也带动了军事实力的突飞猛进。在上世纪80年代，苏联的国力达到了颠覆。
这段时间，美苏两国在众多领域都展开了极为激烈的交锋，但双方始终都保持很大程度的克制，并未进入全面的热战当中。不过为了让竞争对手尊重自己，这两国都展开了各种规模极大的军事演习来震慑对方。当时苏联更是趁着自己的巅峰时期，举行了一次世界规模最大军演，从某种意义上来说，苏联的钢铁洪流完全能够轻易抹平欧洲。


于是在1981年9月，苏联当着北约各国代表的面，展开了人类历史上规模最大的军事演习行动，直接从全国各处调动了近50万机械化精锐部队。随着这只钢铁洪流到来的还有轰鸣的炮火声，这也让当时欧洲各国恐慌不已，时刻担心这些钢铁洪流有越界行为，而那个时期的欧洲确实没有能力抵挡。
至于美国，在那段时期更是处于低谷，还未走出越战阴影，军队士气低下，面对巅峰时期的苏联，美国恐怕全力支援欧洲也没用。当时苏联的这场军事演习主要针对欧洲北约各国，在为期8天的军事演习中，苏联军队直接出动上万辆坦克，战略火箭军和陆军火箭军分别投入了4个师。


除此之外，苏联更是直接模拟了141次战术核打击，每一次核打击当量最低100吨，最高达到1万吨当量。按照苏军的演习结果来看，苏联的50万“钢铁洪流”根本没有国家能够抵达，等到演习最后一天时，苏联军队已经彻底拿下英国，饮马英吉利海峡，并开始在沿岸构筑军事基地。


等到美军赶到欧洲时，盟友早已全部沦陷，根本无力改变结局。在这次苏联的军事演习后，北约各国清楚认识到自家军队根本无法抵挡如日中天的苏联，而美国更是因为在这场军事演习中，找到了自家军队短板，为后续改造现代化军队打下了基础。同时在之后的几十年间，美国联合北约调整了对苏联的战略方案，直到苏联解体，北约的压力才得到缓解。