2018年1月25日，俄联邦总统普京视察了图波列夫公司旗下的戈尔布诺夫喀山航空生产联合体。观看最新型的图-160M2战略轰炸机的“首飞”，该机以俄罗斯首任空军司令彼得·杰伊涅金的名字命名。本次试飞是在300米低空进行的，持续了大约7分钟。


与中国航空工业的习惯一样，俄罗斯新型战机研制时，对于首飞的定义有好几种，在正式宣布的首飞日之前，新型机实际上已经进行过多次起飞，包括高速滑跑，高速抬前轮，以及非正式起降。普京视察的这次首飞，实际上应该属于示范飞行表演。根据1月24日塔斯社的报道，新的图-160轰炸机已经在上周首飞，并开始了数次试飞。


据俄罗斯航空业消息，该机使用苏联时期未完成的No.0804号机体完成总装，机身在仓库里搁置的时间长达28年，并不是现代化升级的图-160M2原型机，还属于老式的图-160M型，只进行了少量的现代化升级，机体和发动机都没有改动。而新型图-160M2战略轰炸机的全数字化生产图纸将在2018年夏天发布，在此前之前，俄罗斯是不可能生产图-160M2的。


位于戈尔布诺夫的喀山飞机制造厂是俄罗斯国内最大的航空企业之一，也是俄空军新型战略轰炸机图-160M2的唯一制造厂。该厂同时也负责俄军现役图-160和图-22M3轰炸机的升级、维护工作。喀山飞机厂在1984-2008年间制造了35架图-160海盗旗轰炸机，其中有三架是原型机。至1990年，共有19架图-160装备了驻地位于乌克兰的第184近卫重轰炸机旅，但不久苏联就垮台了，这19架战略轰炸机就地成为乌克兰空军的资产。九年后，其中8架图-160作为乌克兰积欠俄罗斯能源债务的抵扣款，转交俄罗斯空军。其余的图-160轰炸机在美国的干预下被就地销毁，乌克兰因此获得了1500万美元的资助奖励。


苏联解体时，喀山飞机制造厂库存有13架处于各种装配阶段的图-160轰炸机，其中8架在1992至2008年间陆续交付俄罗斯空军。至此，俄空军拥有了16架完整的具备战斗力的图-16海盗旗轰炸机。


喀山飞机制造厂仓库里还剩下5架处于零件状态的图-160。2017年11月16日，俄罗斯联合飞机公司喀山飞机制造厂为图-160M2海盗旗的第一架原型机举行了下线仪式。这架原型机是使用苏联时代遗留下的№08-04号未完工机身制造的。
1月25日，俄联邦总统普京视察图波列夫公司旗下的喀山航空生产联合体，亲自见证了俄罗斯国防部与图波列夫公司签署国家订货合同，图波列夫公司将正式生产现代化升级的图-160M2海盗旗战略轰炸机。
俄罗斯原计划由喀山飞机制造厂从2019年起年产3架图-160M2，库兹涅佐夫发动机厂年产22台NK-32发动机。但现在看由于财政问题该计划被缩水了。


合同采购数量为10架，总价值达1600亿卢布（约合28.37亿美元），每架价值超过150亿卢布（约合2.66亿美元），如果参照美国B2轰炸机24亿美元的单价，以及B-1B轰炸机在1981年就高达2.8亿美元的价格，俄罗斯全新的图-160M2轰炸机机简直是物美价廉。这份合同将保证喀山飞机制造厂在2027年前都能满负荷生产。


俄总统普京对于重型远程战略轰炸机有着一如既往的痴迷。2005年8月6日，普京甚至亲自乘坐一架图-160战略轰炸机，由俄罗斯空军远程航空兵司令阿纳托利·日哈列夫少将担任机长，发射了4枚X-555远程巡航导弹，全部命中位于卡尔斯基亚半岛的导弹靶场目标。外交抗议一万次，也不如它的翅膀煽动一次。这话是普京说的，这个翅膀指就是远程战略轰炸机。