据俄罗斯“军事资料”网站日前报道，图-22M3“逆火”轰炸机近期在中东的作战中表现出色，俄军认为，该轰炸机经过技术升级后完全可以继续服役20年，因此正准备将其升级为图-22M4型，包括换装新型发动机、航电系统，同时还将进行机体延寿工程，如果升级顺利的话，图-22M3也将成为俄空天军继图-95M后又一员“老将”，继续贡献余热。


据报道，在冷战期间，图-22M3就是西方阵营非常头疼的一款轰炸机，事实上图-22轰炸机就是专门为了攻击航母而研制的，苏联希望用超音速突破航母防御圈，然后发射远程反舰导弹将航母击沉，因此多次对美国航母进行“模拟攻击”。
据悉，1985年美国海军小鹰号航母就曾在太平洋上见识了一次苏联轰炸机的“英姿”，当时两架图-22M3轰炸机高速逼近美国航母，美军迅速起飞F/A-18舰载机进行拦截，然而美军飞行员一个鲁莽的动作差点引发了美苏之间的直接冲突。


美国飞行员在发现图-22M3轰炸机的踪迹后，在伴飞时亮出了机翼下的空对空导弹，意思是警告苏联人不要过分，然而这却惹急了苏联飞行员，图-22M3迅速亮出了机腹下方硕大的反舰导弹，然后开始向航母加速冲去。


苏联轰炸机的疯狂举动直接让美国航母编队措手不及，立刻启动应急程序，要再次起飞战机去拦截，然而由于事发突然，美国航母甲板上一片混乱，这时图-22M3利用高速优势已经飞近，直接高速掠过舰岛上方，拍下了此时美军航母的慌乱。