据美国媒体近日报道，随着国会两院以压倒多数批准通过2023财年《国防授权法案》，美国总统拜登签署并宣布下一年度美国国防预算达到创纪录的8579亿美元。

尽管这个数字已经比十几个中等国家的国防预算加起来都多，但美国舆论还是提出疑问，这是真的吗？之所以会有如此疑问，是因为美国自己就是“军费不透明”的代表。

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很显然，五角大楼维护形象和保护自身利益免于公众盘查的最有力武器，就是为自己的行动冠之以军事秘密，即所谓的通过“黑色预算”支付的黑色项目。美军对预算的依赖始于第二次世界大战期间制造原子弹的曼哈顿工程。为了蓄意迷惑公众并发布假情报，所有为研究发展核武器而划拨的基金都藏在军事部门的假账户上，从未向国会或民众公开过。


总统及其军队完全独立地作出了发展第一批“大规模杀伤性武器”的决定。随着冷战的爆发，五角大楼变得更习惯于靠黑色预算来运作。1949年，《中央情报局法案》通过以后，所有给中情局提供的基金都秘密地包含在国防部化名公布的预算之中，而且至今仍是。当总统、五角大楼和中情局建立新的情报机构时，黑色预算便呈指数式增长。例如在1952年，杜鲁门总统签署了一个一直保密的七页文件，建立了国家安全局。


该机构致力于对信号与通讯系统进行间谍活动。1960年，艾森豪威尔总统建立了更大的秘密的国家侦察局，负责美国的间谍卫星。1961年肯尼迪总统创立了国防情报局，这是为国防部长和参谋长联席会议建立的专门的情报机构。1996年克林顿总统将几个机构合并成国家测绘局。这些不断扩大的情报机构的预算都不公开，全都是“黑色的”，但是可以对其规模进行预测。

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1994年8月五角大楼的一份内部备忘录被意外地泄露出去，并被《防务周刊》发表。这是一份军火贸易杂志。据这份备忘录透露，当时国家安全局每年支出35亿美元，国防情报局支出6.21亿美元，而国家侦察局开支1.22亿美元，且不包括中情局的支出。黑色预算的官方名称是“特殊项目预算”SAP，被列为最高级别的“绝密”级，SAP可能是参照纳税人而定的一个含糊的行政编号。