2015年7月28日，中国海军在南海就行了一次大规模实兵对抗演习，包括海军、空军、第二炮兵和广州军区电子对抗部队在内的一百多艘舰艇，数十架作战飞机，数个常规导弹旅参演。规模和兵力都超过了1982年英阿马岛战争中的英国特混舰队。

演习中进行了大规模反潜对抗作战，实施“潜舰合同反潜条件下的战雷实射”，参演海军不仅进行了反潜鱼雷实弹射击和反潜直升机搜潜演习。央视新闻还报道了参演054A型导弹护卫舰使用垂直发射系统进行实弹发射的场景，令人错愕的是，此次054A导弹护卫舰发射的并非人们常见的红旗-16型舰空导弹，而是一种钝头，弹体较粗，上面级直径较小的导弹，这就是神秘的鱼-8型火箭助飞反潜鱼雷，这是传说中的中国海军神秘导弹——鱼-8反潜导弹首次公开露面。鱼-8是中国第一代反潜导弹，早在2006年就开始装备，但是由于保密原因，或者采用共架垂直发射的形式，不引人注意，近十年来人们只是传闻有这种武器，但一直未见过庐山真面目。

在上世纪九十年代以前，中国海军能够进行反潜作战的唯一武器，是深水炸弹。海军的主力水面作战舰艇，包括051旅大级导弹驱逐舰，053系列导弹护卫舰，65系列火炮护卫舰，以及大批的037型护卫艇等等，均装备国产的深水炸弹发射炮和火箭助推深水炸弹。直到九十年代年中期以后，随着各种引进的西方和俄罗斯反潜设备的应用，以及国产反潜武器的大发展，中国海军才初步具备航空和水面舰艇的自导鱼雷反潜作战的能力。到了21世纪初，随着主被动拖曳阵列声呐，高新-6号反潜巡逻机，鱼雷-8火箭助飞鱼雷等一大批世界最先进新型反潜装备的面世，中国海军才形成了一整套立体反潜作战体系。

早在上世纪五十年代，中国海军就开始着手建设立体反潜作战力量，1955年中国向苏联采购了6架别-6型水上反潜巡逻机，并在青岛团岛基地组建了海军航空兵独立第3团，这批水上反潜机在七十年代改装了国产运七飞机所使用的涡桨-5型发动机，进行了延寿处理，一直服役到80年代末，才因为机体到寿而退役。中国从1968年开始研制国产水上反潜轰炸机——水轰-5。尽管按照最初设计，为水轰-5配备了一整套反潜和反潜武器，例如自导鱼雷，鹰击-8型空舰导弹、鹰击-101型超音速反舰导弹，航空炸弹、深水炸弹等，但水轰-5直到退役时也没有形成反潜作战能力，只是起到海上搜救作用。

上世纪七十年代初，为了配合东风5号洲际导弹全程弹道试验，也就是718工程。中国海军开始了舰载航空兵的建设和直升机反潜技术的探索，从法国引进了12架SA-321超黄蜂直升机，在这些飞机的基础上，海军组建了第一支舰载直升机部队，改装了中国第一代舰载直升机。1982年中国开始使用超黄蜂直升机进行605型反潜吊放声呐的海上测试，随后决定改装4架超黄蜂反潜直升机，以填补解放军没有反潜直升机的空白。这批反潜直升机平时做为岸基近海反潜兵力使用，战时可以搭载在大型补给舰上，为海军水面编队提供初级的航空反潜能力。1986年中国向法国汤姆逊公司订购了5套HS-12型吊放式主被动全景声呐和兰巴罗声呐浮标反潜系统，同年还从意大利进口了40枚A244S反潜鱼雷，该鱼雷是空投/舰载轻型电动反潜鱼雷，可以使用舰载3联装发射器和直升机投掷，射程在6公里左右。

1987年首架改装的超黄蜂反潜直升机首飞成功，结束了解放军没有反潜直升机的历史，这标志着中国海军在立体反潜体系建设方面取得了又一个阶段性成果。中国从1976年开始测绘仿制超黄蜂直升机，型号为直-8，1989年开始全国产化机研制，但由于直-8存在种种缺点，而且体型过于庞大，无法搭载在海军的驱护舰上，始终未能改装为真正的反潜直升机，所以中国海军的4架原装超黄蜂反潜直升机一直服役到2005年，才由俄制卡-28型反潜直升机替代。

到21世纪初，中国海军已经拥有近15艘具备搭载直升机能力的主力水面战舰（052级导弹驱逐舰和053G/H导弹护卫舰等），但具备实战能力的反潜直升机仍只有早先改装的4架超黄蜂和8架卡-28直升机，数量上根本无法满足需要，这严重影响了中国海军海上作战能力的提高。这种情况随着2002年中国从俄罗斯进口第二批9架卡-28反潜直升机和9架卡-27搜索救援直升机，以及2004年国产直-9C舰载反潜直升机的服役，得到很大改观。但与美国海军、日本航空自卫队和台湾海军使用的主力反潜直升机——MH-60R“海鹰”多用途直升机相比，中国海军舰载直升机的性能远远落后，只能在国产直-20通用直升机服役以后，中国才能在舰载直升机和直升机航空反潜领域比肩欧美国家，看目前的研制进度，这一时间可能会长达十几年以上。

既然舰载直升机反潜存在不足，那么中国海军只好高度重视水面舰艇的舰射反潜鱼雷的发展。1978年10月，在中国南海，美国海军演习时一枚没有命中目标的MK-46型鱼雷被中国渔船捕获，中国海军如获至宝，决定在此基础上研制鱼-7型轻型反潜鱼雷，由于技术难度太大，鱼-7鱼雷的研制进度相当坎坷，直到80年代末，美国海军正式向中国提供了一批MK-46型鱼雷，鱼-7的研制才得到突飞猛进，1994年设计定型，随后大批装备海军的水面舰和舰载直升机。鱼-7鱼雷全长2.86米，全重230公斤，最大航速40节，最大射程10公里，典型条件下对目标的捕获概率为90%，战斗部为45公斤的高爆战斗部。改进型的鱼-7B鱼雷航程增加到14公里，航速加大到45节以上。

珠海航展上展出的卫士-3岸基反潜火箭的概念示意图

1980年，中国刚刚进行鱼-7鱼雷研制的时候，就开始谋划类似美国阿斯洛克火箭助推反潜鱼雷的远程反潜系统，最早的型号叫做“长缨-1号”，把鱼-7鱼雷作为火箭助飞鱼雷的战斗部。1984年确定技术方案，采用美国“阿斯洛克”相同的弹道式原理，由于射程只有18公里，不能满足中国海军对21世纪反潜作战的要求，最终在90年代末下马。2002年中国开始新一代垂直发射的火箭助飞反潜鱼雷研制，2006年完成定型试验，装备于同年下水的054A型导弹护卫舰首舰530号徐州舰。

鱼-8鱼雷外形和长缨-1类似，助推段和工作段均采用十字形舵面，飞行发动机是单室双推力火箭发动机，发动机工作结束后与主级分离，鱼雷战斗部随即入水，开启主被动引导头搜潜。鱼-8鱼雷可以与红旗-16型舰对空导弹系统的垂直发射装置共架，并与红旗-16舰空导弹发射控制系统兼容共用，具有多目标攻击能力。鱼-8火箭助飞鱼雷与美国“阿斯洛克”（ASROC）反潜系统的控制方式不同，阿斯洛克是纯粹的火箭助推，飞行阶段是无制导弹道式，完全按照预先装订的弹道直飞，不能中途修改，射程只有30公里。而鱼-8鱼雷的飞行段可以使用数据链进行中途修正，射程为50公里以上。

一直以来世界海军强国的情报部门都用老眼光看待中国海军，认为中国海军只拥有强大的反舰导弹力量，但严重缺乏先进反潜武器，这次曝光的鱼-8反潜导弹，令各国海军开始重新评估中国海军的反潜作战能力。经过十几年的高速发展，中国海军能够搭载鱼-8反潜导弹的054A导弹护卫舰数量已经达到24艘以上，另外还有6艘052D型导弹驱逐舰也能发射鱼-8反潜导弹。目前中国海军能够使用反潜导弹打潜艇的水面舰艇规模，已经超过日本海上自卫队，仅次于美国海军。