后沙:打脸铁路私有化,英国折腾一圈,回到原点!

2024-11-22 00:38:12   


作为全球最早开通铁路的国家,英国铁路在这几十年却频频为人诟病,欧洲最高的票价、火车晚点、班次取消、空调欠缺,这都不算什么,更严重的是脱轨、撞车等安全事故。


BBC曾在火车上采访了一名奔波于布莱顿--伦敦之间的“通勤族”,他说自己花了4000英镑买了来往于霍夫站-维多利亚站的年票(两地相距约80公里,耗时约1小时),这笔开支占他总收入的8%。

4000英镑听起来并不便宜,但他如果不买年票,费用将达到7000英镑以上。

一些老年人则在BBC镜头前回忆起过年的好时光,那时,英国火车准时,廉价……

还有很多人在抱怨英国火车“冬凉夏暖”,尤其是在酷暑,有的车厢内温度接近40度。

而根据欧盟标准,超过35度的密闭车厢,只能用来运送牲口。英国网友就在各种自嘲。

英国政府官员不是不知道铁路的问题。

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2013年10月,时任伦敦市长约翰逊到北京地铁考察后,他的形容词是“真棒”、“真干净”、“真便宜”、“人真多”……

然而,他回去后,也没办法把考察成果转化成实际成效,哪怕他当上了首相。

谁都知道英国铁路的病根在哪里?那就是全面私有化,但保守党没有勇气去改变。

昨天,英国终于痛醒了,工党政府决定将铁路重新国有化。

据新华社消息,英国《独立报》等媒体报道,英国上议院于20日表决通过《客运铁路服务(公有权)法案》(之前已获下议院批准)

只等国王查尔斯三世签署法案即可完成国有化立法程序。

这是斯塔默政府在公共政策领域第一项重大改革。

英国客运铁路服务连同大部分铁路基础设施,将由拟成立的“英国铁路公司”统一管理,2027年(私有化合同于2027年到期)重新收归国有。

《经济学人》、《金融时报》这些新自由主义的吹鼓手,现在不说“相信市场无形之手”了,不说“国有化落后模式经济模式”了、也不说“小政府,大市场”了……

毕竟,折腾一圈,回到原点,这脸打得够疼。

英国的私有化浪潮

二战之后,英国将公共事业掌握在政府手里,成立了“国家企业局”。

政府成为公众利益看管人,通过国有化模式,提高英国制造业的竞争力。同时,让英国老百姓享受经济重振的红利。

1979年,保守党上台不久,撒切尔夫人为了迎合美国里根政府的“新自由主义”路线,将“国家企业局”与“全国发展研究公司”(NRDC)合并,改名为英国技术集团(BTG)

“国家企业局”被废除后,英国私有化之路就少了一块挡路石。

英国政府很顺利地卖掉了英国航空公司和电报公司两大国企,然后,全英货运公司也被卖掉,仅仅卖了5300万英镑。

以贱价吃下国有企业的私人资本赚得是盆满钵满,它们的额外成本就是收买“经济杂志”和“经济学家”为私有化鸣锣开道,为英国人画一个私有化的大饼。

它们理论是:

英国国有企业垄断并夺走了私营企业的利益,导致私营企业丧失了竞争活力。

因此,如果要让英国经济恢复活力,就必须实行彻底的私有化。让社会激发出最大活力,促进经济繁荣。

哈耶克的《通往奴役之路》那时就成了新自由主义者的“圣经”。

这套理论,在英国叫撒切尔主义,在美国叫里根经济学。


撒切尔主义受到了美国“新自由主义之父”弗里德曼的鼓励,在弗里德曼眼中,私有化路线放之四海皆准。

“新自由主义”成了一种“宗教”,信者如云。表现好的人,还能得到西方大奖,包装成经济学家之后,再回到各国推行这一套。

撒切尔夫人将政策来了个180度大转弯,铁路私有化进程顺理成章地启动了。

当时掌管英国铁路局的彼得.帕克爵士,坚决反对铁路私有化。

他认为英国铁路局承担的是社会责任,铁路是重大民生设施,首先要保障英国民众低成本出行,并得到高质量服务。

其次,才是盈利的问题。

但他说服不了舆论界和英国内阁。

1993年11月,在保守党推动下,英国议会通过了《铁路改革法案》

1994年实施,1997年完成铁路私有化。

英国铁路被120多家私营企业取代。

私人资本不仅廉价收购了铁路股权,而且还能得到英国政府补贴。

私有化初期,英国铁路被分成17个大区,后又被分成了102个区段,进行分包,得标者多半来自于外国,各自为政。

英国铁路则被拆分为货运、客运、铁轨、车站、售票、运行等20多个系统,分别交给不同的运营商。

经营权大多交给了美国资本、法国资本、荷兰资本,英国政府反而不被允许参与其中。

而外国经营者,唯一要考虑的是投资人和股东的利益,而不是英国民众的出行问题。

英国铁路的管理方式,在私有化后变成了依照合同办事。

合同嘛,按最低要求完成就OK了。

开头两年,私营者还做得有模有样,仿佛一切都在向着好的方向发展。

然而,很快它们就以提高服务品质为由,频频提高票价。

它们甚至为了节约成本,减少了对列车和铁轨的日常维护工作,导致火车事故大幅增加。

1997年,索撒尔两趟列车相撞,7人死亡,150人受伤。

1999年10月5日,帕丁顿车站,列车相撞,31人死亡、500多人受伤。

2000年10月17日,一列旅客列车在哈特菲德弯道脱轨,4人死亡,近100人受伤。事故原因是钢轨出现裂隙没有及时发现。

2001年2月28日,北部大黑克镇,客车和列车相撞,13人死亡,70人重伤。

2002年5月10日,波特斯巴车站,一节车厢脱轨冲上站台,7人死亡、67人受伤,两名中国台湾女记者遇难,香港凤凰卫视主播人刘海若重伤。

……

铁轨被偷、车站失火、火车迷路、司机半路罢工等乱象也时有出现。

铁路私有化最显著的效果是英国铁路票价成了欧洲之最。

那么,撒切尔夫人说的减轻政府经济负担的诺言实现了吗?

到了2018年,英国政府对铁路的补贴反而涨到了80年代的3倍。

铁路翻新呢?

想都不要想,私营企业是不会进行这种战略规划的,英国北部很多铁路还是维多利亚女王时代留下的。

直到2003年,英国才与好姐妹法国共修了第一条高铁-“欧洲之星”,全长108公里。

好姐妹说,我们一定要发展高铁,不然,未来经济可怎么办啊。

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英国政府考虑了6年,2009年1月,戈登·布朗(工党首相,2007—2010年)宣布了一项宏大计划--花200亿英镑修建“高铁二号”。

然而,卡梅伦上来就重新审核并修改了布朗计划,“高铁二号”(HS2工程)改为550公里,增加路线,设计时速402.3公里,预算增加到327亿英镑,预计2033年全线投入运营。

在卡中堂的努力下,2012年1月8日,“高铁二号”得到了批准。

然而,英国鸟类保护协会、森林保护协会等动保、环保组织纷纷出来反对开建高铁,还告到了欧洲法院。

闹了两年多,预算变成了557亿英镑,而“高铁二号”还只是一个PPT。

2017年,女王御准“高铁二号”开工。

这下争议该结束了吧?没完。

征地问题呢?老百姓的房,还能花钱解决,实在不行就强拆。

贵族的地呢?像戴安娜王妃的弟弟斯宾塞伯爵,他家祖传300多年的庄园就在拆迁范围。虽然他不住庄园,但人家不缺钱,给多少都不拆。

更离谱的是,由于施工单位使用了2011年的旧地图,导致一片有200多幢房屋的新住宅区被列入了拆迁范围。

承包商卡里利恩工程公司直接宣布破产,不干了。但它并不亏,烂摊子交给了政府。

2019年,预算又变成了880亿英镑。

到目前为止,一期工程征地目标还只完成了50%,工程CEO也辞职了,但已经花了30亿英镑。

2033年全线投入运营?402.3公里时速?等大英解体都未必能看到。

2020年2月,预算又升到了1060亿英镑。

本国和外国承包商在不停地狮子大开口,那些环保组织、动保组织,背后都有人在给钱,越闹预算越高。

疫情期间,英国基础设施管理局给内阁提交了一份报告,指出“高铁二号”已经无法交付。

工党政府现在将铁路收回国有,保住“高铁二号”也是其考虑因素之一。

全面私有化的海市蜃楼破灭后,一切回归现实。

对私人资本来说,它们这二十多年来稳赚不赔。

赚的钱归资本,烂摊子由国家接盘。

为什么政府不能不管?

因为铁路事关千千万万英国人的日常生活。

低廉的票价、舒适的车厢、准时的时刻表、畅通的手机信号、优质的服务、安全的行车……

当时,那些铁路私有化吹鼓手就是给英国人这么吹嘘的。

事实却恰恰相反,工党也看到了英国铁路崩盘的危险,这对一个国家来说意味着什么?所以,它只能接盘。

接下来,英国自来水也要国有化。还有邮政国有化、能源国有化……工党一共有十项承诺。

高铁国有化只是第一战。

英国铁路私有化失败是一本教科书,它告诉我们,像事关国计民生的领域,决不能“一卖了之”,“一私了之”,否则,就会掉进坑里。

那些将全面私有化吹得天花乱坠的所谓“经济学家”,决不会承担任何责任。

它们服务的对象只是它们的金主,最悲哀的是那些跟着它们起哄的人,还自以为懂了点什么经济学。

一百多年前,是大英来帮中国修铁路。

一百多年后,我们也能帮大英修铁路。

英国“高铁二号”除了中国,没有人能帮它实现了,但小不列颠放不下这个架子来求中国。

英国痛醒,对英国人来说是好事,但等保守党上台呢?

大英就这么搅来搅去,却还在那臭美。