现在中美俄等大国海空军的战斗机，包括舰载战斗机，越来越有大型化的趋势。其实三大国中，现在已经没有严格意义上的“轻型”三代机，更不会再发展“轻型”五代机。现有的所谓中型三代半，也越来越向重型化发展。比如美国海军已经基本淘汰中型的F18，换装已经接近三十吨的F18EF。俄罗斯想反其道而行之，想用中型的米格29K代替重型的苏33，先拿三哥的钱和为其改造的航母当试验小白鼠，结果显然是失败的。三哥等于花巨资买到了一堆破铜烂铁，航母和飞机都不具备实战价值。
之所以如此，在于战机的载油系数和作战半径，永远是最重要的指标之一。机体小，带油就少；而作战和训练又不同，作战动作猛，航线不可预测，对手出现位置不可预知，因此实战飞行，耗油要被平时训练大的多。平时训练巡逻，若半径有五百海里，那么，实战保证三百海里就很不错了。


中小型战斗机上天，飞不了几圈油料就要告警，因此飞行员要把主要精力放在观察油表读数上，对飞行员的心理绝对是个非常大的压力。一旦发现敌情，谁也不会再主要观察存油数，紧急占位，攻击缠斗，拉几圈飞几个筋斗，油量就亮红灯了，这还打什么仗？何况远程攻击任务，小飞机要航程没航程，要载弹量没载弹量。更加不堪大用。
十几年前，东海油气田争端紧张的时候，我东海方向的空中值班飞机，仍然有相当数量的歼七。歼七带三个副油箱，到东海巡航，刚刚接近油气平台就得折返。等返航到浙江沿海机场，油料严重告警，紧张的地面指挥、长机、僚机相互通话都大声说。不排除这有故意忽悠美日监听的可能，让其抓不准我方精确油料存量。
但歼七返航时油料紧张是普遍事实，否则无线电静默岂不更保密？歼七返航编队落地排序很紧张，相互呼叫是为了让油少的先降落，美日监听的清清楚楚，不禁笑话当时的中国空军，仅仅直线巡逻油料都紧张如此，还怎么和美日的F15追逐纠缠？所以当时的美日根本不把我方的东海离岸空中实力放在眼里。


后来，我王牌师团能驱逐美日的F15，也是我东海一线值班巡逻战机换成SU30等机型以后的事。东海防空识别区也必须由大航程战机才能有效巡航维护，否则只有歼七歼八，你划了人家也不当会事。
我们现在没有美国海空军那么多的实战经验，但是必须有逐步看齐甚至超越美国海空军的潜质。因此歼20才设计的比F22A长的多，航程和作战半径也要更大。今后国产五代隐身舰载机也必须是一个身高腿长的角色。