据美国《纽约时报》网站10月13日报道，2012年11月担任中国最高领导人两周后，习近平来到了刚刚翻修过的国家博物馆。巨大展厅里陈列的文物展现了中国辉煌的历史：秦始皇陵兵马俑、唐朝的釉面雕塑、古老商朝的罕见青铜器。
但是，习近平选择了参观主题比较沉重的展览“复兴之路”。这个展览讲述了中国在19世纪和20世纪是如何受到外国的欺凌，如今又是如何重新走向辉煌。习近平在此宣布他的梦想就是完成这一神圣任务。这很快就成为了“中国梦”，并从此成为了他执政的特色。
报道称，习近平的许多成就和他未来可能实施的计划都以一种理想化的观点为基础，他的使命是领导受到严格控制的中国重新回到世界舞台的中心位置。
对外国人来说，这意味着习惯于一个比以往更强大和更强势的中国。
中国在外交领域的新角色很难忽略。数十年来，华盛顿一直呼吁中国多参与国际事务。通常来说，这意味着要求中国帮助化解国际危机，用外交政策术语来说，就是让中国成为“利益攸关方”。但令许多人惊讶的是，中国多年来在国际事务当中大抵发挥着被动的作用，如今却采取了强有力的手法。
北京采取强势举动，以支持对远离本国海岸的国际水域和岛屿的主权声索，把岛礁建设成岛屿。
中国还开始通过耗资巨大的“一带一路”基础设施建设计划将小国拉入自己的势力范围。
中国一方面实施这些支配本地区的雄心勃勃的计划，另一方面在国内采取了严厉措施。5年来，习近平领导了一场轰轰烈烈的反腐斗争，而腐败无疑是该党长期执政能力面临的最大威胁。
中国扩充军备的行动以数十年的现代化为支撑。不过，习近平更成功地实现了共产党关于意识形态统一的构想。拥有一支现代化军队是一回事，但动用它是另外一回事。
习近平把自己定位为中国文化的拯救者。宣传者说，他改写了外交规则；在世界各国领导人当中很有人缘；而且他很谦逊。
另据英国《卫报》网站10月14日报道，像大多数潭门镇的居民一样，45岁的店主黄杰（音）永远不会忘记习主席来到镇上的那一天。那是2013年4月8日的下午，习近平利用考察的机会，在争夺南中国海的前线对大家进行鼓舞士气的看望。
伦敦大学亚非学院中国研究院院长曾锐生说：“他实际上是一个得人心的领导人。经济依然强劲，腐败得到了控制，在国际上中国被越来越多地纳入强国行列，并且在发号施令。用特朗普的话说，习近平设法使中国再次看起来伟大。”
美国布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心主任李成说：“习近平在老百姓中的人气比较高。他们认为他是一个强有力的领袖。他能做事情。他让中国人感到自豪。”
潭门一家纪念品商店的主人钟文峰（音）说：“习主席是世界领袖。他的治国书籍在世界很多国家都卖脱销了。”
观察家说，这主要是他发动反腐运动的结果。习近平宣布向贪官宣战，说其罪行对中共构成了威胁。
美国亚洲协会美中关系中心主任夏伟（奥维尔·谢尔）表示，很多公民还赞赏习近平把中国推向世界舞台的做法。他说：“许多中国人自豪于他们的国家现在能够讲话了，甚至可以发挥自己的影响力并在世界上得到重视。”

资料图片：10月12日，观众在“砥砺奋进的五年”大型成就展现场参观。新华社记者 张玉薇 摄