作为全球唯一的超级大国，美国的军工技术整体上长期引领全球。在空军装备上，凭借F-22和B-2等隐身战机，美国空军维持着大幅的领先优势。随着俄罗斯和相关大国的五代战斗机不断取得突破。美国空军为了继续维持代差优势也不得不使出浑身解数。5月5日，美国媒体报道，由波音和澳大利亚军工企业联合研制的第一架“忠诚僚机”已在悉尼的工厂下线。这也是近50年来，第一架由澳大利亚军工人员设计和制造的先进战机。


以致于澳大利亚媒体激动地宣称，这在澳大利亚的国防建设来说是一个历史性的时刻。“忠诚僚机”是一款先进的战术无人机。实际上早在去年，美国就研发了一款定位类似的XQ-58A“女武神”无人机。两款无人机都为配合F-22和F-35与对手先进的五代机作战而生。通过先进的数据链和联合作战指挥系统，美军或盟友的F-35可遥控指挥无人僚机充当本机的“打手”或“耳目”。甚至在特殊的情况下，无人僚机还可以充当诱饵弹也就是炮灰的角色，以消耗对手的弹药为后方的长机创造有利的机遇。


而无人僚机本身凭借先进的传感器和人工智能技术也能独当一面。XQ-58A本身还带有内部弹仓，因此也可以扮演察打一体无人机的角色。值得一提的是，F-22战机使用的IFDL数据链与F35使用的MADL数据链无法共享，美军还有意将XQ-58A作为两者的中级通信平台使用。而且在推进隐身无人僚机的同时，美军还在研究无人机蜂群技术。这预示着未来美军的超视距空战可能进入多对一的“群殴”时代，甚至是机海战术时代。


而更令人忧心的是，美军正在加速推进无人化空战时代的到来。这也给包括俄罗斯在内的全球各国敲响了警钟。就目前的人工智能水平来说，无人空战理论至少超前了20年，美军虽然无法做到实际领先其他国家20年，但也开始试水有人战机和无人僚机的混合编队模式。“忠诚僚机”可以说是“迷你F-22”的雏形。在这一领域，尽管俄军的“猎人B”无人机和欧洲的“神经元”无人机也取得了突出进展，但美军已开始不断加速，各国的赶超之路依然任重道远。