4月17日，俄乌战事的焦点集中在马里乌波尔。路透社报道称，俄乌双方在马里乌波尔展开了自开战以来最激烈的战斗。俄罗斯国防部说，俄军周六已经清理了马里乌波尔市区，只有为数不多的乌克兰武装人员仍据守在一个大型钢铁厂。亚速钢铁厂被称为城市中的堡垒，它位于远眺亚速海的工业区内，占地面积超过11平方公里，由许多建筑物、高炉和铁轨组成。马里乌波尔的守军包括乌克兰海军陆战队、摩托化步兵旅、国民警卫队和亚速营的部队。目前还不清楚有多少人驻守在亚速钢铁厂。



另据俄罗斯卫星社报道，俄罗斯国防部国家国防管理中心主任米津采夫表示，俄武装力量建议在马里乌波尔亚速钢铁厂被包围的民族主义营武装分子和外国雇佣兵于莫斯科时间4月17日6时（即北京时间11时）起停止所有作战行动并放下武器。所有放下武器者可得到保全性命的保证。据米津采夫表示，无线电截听的内容表明，武装分子的抵抗“陷入绝境，几乎没有食物和水”，仅过去一天内就截听到367次无线电消息。他们坚持要求基辅当局允许其放下武器并且投降。乌克兰当局代表断然禁止这样做，并威胁若投降将根据“战时”条款随后枪毙处决。此外，在亚速钢铁厂区域内为乌军作战的还有多达400名外国雇佣兵，包括欧洲公民和加拿大公民。不过据路透社报道，在最后通牒生效3小时后，当地仍没有传出乌部队投降的消息。



在乌首都基辅方面，乌当地媒体17日报道说，基辅发生了爆炸。但基辅副市长波沃罗兹尼克又说，该市没有发生爆炸，防空系统阻止了俄罗斯的袭击。俄乌战争期间，这样就同一事件说法截然不同的情况已是常态。最明显的例子就是关于战损数字。俄罗斯国防部发言人称，仅马里乌波尔市一地，乌克兰就损失逾4000兵力，其中包括与臭名昭著的亚速营和艾达尔营有关联的“外国雇佣兵”和“纳粹分子”。他在一份声明中指责泽连斯基隐瞒乌方损失的真实规模，称泽连斯基“不敢告诉乌克兰人民”多少乌方军人已经阵亡。至于真实情况到底如何，我们至少目前是无从知晓的。



自从开战以来，泽连斯基常常毫不客气地质疑西方盟友帮助不够。《华盛顿邮报》评论称，泽连斯基“发现充满道德义愤的言辞是他可以使用的一种武器”，“他通过质疑西方领袖成为道德明确性的代言人”。最明显的表现就是他对德国的毫不留情，多次猛烈抨击德国购买俄罗斯石油和天然气，为俄罗斯战争行动提供资金，还罕见地断然拒绝了德国总统访问基辅。4月16日，泽连斯基再次批评西方国家。他对媒体说：“从这些国家决定向乌克兰提供武器的那一刻开始，到我们的部队收到武器，可能需要两周到三周时间。这个过程太长了。他们在赌什么？赌我们会打上几个月或几年？”不过，他倒是赞扬了英国，因为英国首相约翰逊向泽连斯基承诺，将在未来几天交付武装车辆。泽连斯基呼吁其他国家像英国一样加快交付速度。



同日，乌克兰总统办公室顾问波多利亚克在推特上说，尽管欧盟正用武器支持乌克兰，但这些武器“不是我们要求提供的那些”。他也表示，武器交付耗时太久，“乌克兰需要武器。不是一个月后，而是现在。”17日，欧盟委员会主席冯德莱恩对此作出回应，呼吁欧盟国家迅速向乌克兰提供武器。她说：“对所有成员国来说，谁有能力，都应该迅速交付。唯有如此，乌克兰才能经受住对抗俄罗斯的激烈保卫战。”冯德莱恩称，欧洲公民应做好军事冲突旷日持久的准备。



上周，欧盟宣布将再向一项相关基金提供5亿欧元，用于为乌克兰武装部队采购武器和军事装备，从而使相关资金总额达到15亿欧元。这笔资金专门用于采购个人防护装备、急救包、燃料以及防御性武器。不过基辅一再明确表示的，乌克兰军队现在更需要重型武器，例如坦克、飞机、大炮和防空系统。对此，冯德莱恩称：“我不对轻型和重型武器作区分。乌克兰必须获得它所需要和能够使用的防卫武器。”



近日，俄乌战争也明显出现转向更高烈度新阶段的迹象。总结起来有以下几个方面。一是俄罗斯对基辅的空袭在增多。外媒普遍认为，这是在俄罗斯在经历境内遭乌偷袭、“莫斯科”号在黑海沉没等挫折后，对乌克兰采取的大规模报复行动。之前俄国防部发言人就曾警告说，如果乌对俄领土再进行任何破坏活动，针对基辅的导弹袭击数量和规模还会扩大，甚至不排除对基辅指挥部门进行袭击。



二是顿巴斯大战或随时打响。几天前，乌克兰外长库列巴预测：“顿巴斯之战会让你想起第二次世界大战。”他的意思是，这个阶段将不再取决于几次规模相当有限的、个别城市的攻击和战斗，而是取决于平坦大地上的漫长战线，相互对峙的是两个拥有数千辆坦克和大炮的全副武装的军事集团。德国媒体称，尽管俄军自战争开始以来损失惨重，但在装备和兵力方面却依然有着极大的优势。



战争烈度提高的第三个表现是，西方对乌克兰的援助在升级。西班牙《背景》杂志网站对此有生动的描述。文章称，在战争之初表示不会干预的美国、北约和欧盟现在变得兴奋起来。它们不仅充当乌克兰军队的技术耳目，帮助他们精确打击、限制对手的空中优势并杀死俄军将领，而且还增加了武器供应，显然是要引诱俄罗斯走入它自己布置的陷阱然后杀之。美国常驻联合国代表托马斯-格林菲尔德声称，华盛顿不会向乌克兰派遣军队，但如果北约某国决定向乌克兰派兵的话，美国愿意支持。



文章称，在推动战事升级方面，一些西方媒体发挥了关键作用。“现在所有俄罗斯人都是我们的敌人”、“坦克发起进攻”，这是德国主流报纸《法兰克福汇报》的头条新闻。《世界报》则说“北约军事干预不再是禁忌”。美国总统拜登在讲话中提到战争将持续数年，并失口说出自己改变莫斯科政权的意愿。显然，上述种种疯狂可能将把世界推向一场大战。谈判选项仿佛完全从西方视野中消失。