许多亚洲人感到不解。英国政府和中国政府怎么能宣布双边关系迎来“黄金时代”呢？中国人有着长久的历史记忆。

英国《金融时报》网站11月2日文章称，鸦片战争中，英国在西方强国中头一个让中国蒙受屈辱；1860年，英国人放火烧毁了富丽堂皇的圆明园，这一行径可与“伊斯兰国”组织毁掉叙利亚巴尔米拉古城相提并论。中国人怎么能忘记英国人做过的这些事呢？

这个谜团的简单答案是，英国政府和中国政府是当今世界上最精明的两个地缘政治参与者。两国经过精心权衡后得出结论，认为双方都将从这一“黄金时代”中受益。理论上，英国的收益更大。与古代中国接受前来觐见的外国使节进贡不同，这一次是中国人给英国送去了一大堆好东西。英国政府声称，中国国家主席习近平对英国国事访问期间达成了高达400亿英镑的贸易和投资协议，会为全英国创造逾3900个工作岗位。随着伦敦成为更大的人民币交易中心，其全球金融中心的地位也将得到加强。

当然，英国人可能会在他们的主要盟友美国人那里付出代价。美国有许多声音抱怨英国人向中国“叩头”。笔者当过30多年外交官，笔者毫不怀疑英国此前已向美国发出过安抚信息，为自己的做法铺好了道路。没人会知道他们的原话是什么。不过，如果英国人确实在私下里说“相信我们，我们将当你们的特洛伊木马，我们掌握的有关中国的所有情况都会告诉你们”，笔者也不会感到意外。

不过，中国人的收益或许跟英国人一样大。中国在地缘政治方面的第一要务是避免与美国直接竞争。许多颇有影响的美国知识分子已呼吁政府制止中国崛起。但美国公众对此还不买账。这就是中国国家主席习近平和英国女王伊丽莎白二世欢乐微笑的照片非常重要的原因所在。这些展示英中友好的强有力的公开照片，将有助削弱美国媒体妖魔化中国的努力。随着德国人和法国人跟英国人抢着向中国献殷勤，美国不能确定，如果他们尝试实行一种像当年对付苏联那样的遏制中国的新政策，西方是否能形成铁板一块的阵营来对抗中国。简言之，正如英国曾用简单的分而治之原则建立一个庞大帝国一样，中国眼下正在做同样的事。

理论上，世界应该会对这样的马基雅维利式阴谋感到不满。但在现实中，世界应当对此欣然接受。世界面临的最大单一地缘政治挑战，就是引导一个新兴强国以和平方式登上世界舞台。正如（哈佛大学学者）格雷厄姆·艾利森不久前所警告的那样：“从当前轨迹看，在未来几十年里，美国和中国之间不但可能爆发战争，而且这种可能性比目前人们认识到的要大得多。事实上，从历史经验判断，开战的可能性比不开战更大。”然而，如果英国人和中国人各自的马基雅维利式图谋都成功了，由此创建出一种没有冲突、更加稳定、更可预测的世界秩序，那么全世界都应当欢迎英中关系的新“黄金时代”。这也可能为东西方大融合的新“黄金时代”铺平道路。