日前，伊朗空军现役的主力美制F-14战斗机，由于服役时间超过了40年，加上缺乏必要的零件和保养，基本上已经处于了报废状态。当前伊朗空军现役的F-14战斗机数量约为55架，但能够正常起飞的已经不足30架，甚至这30架F-14战机的出勤率也非常低。另外由于技术等各方面因素的限制，伊朗国产战斗机的进展也并不顺利，因此，伊朗急需要引进一款新式战斗机，以替换老旧的美制F-14挑起伊朗空军的大梁。2016年伊朗正式推出了采购新式战机的计划，但考虑到伊朗所处的国际环境，能够向其出售战机的国家也只有中国和俄罗斯。
由于美制F-14属于一款双发重型战斗机，而且伊朗空军也使用了几十年，显然对于采购新式战斗机，伊朗更倾向于引进一款重型战斗机。当时中国向伊朗推出的是歼-10B和歼轰-7组合，但由于歼-10B是一款中型空优战斗机，并不符合伊朗对重型战斗机的需求，因此，中国歼-10B和歼轰-7组合不在伊朗空军的考虑范围内，显然符合伊朗空军要求的也只剩下了俄罗斯。2016年下半年伊朗向俄罗斯提交了采购新式战斗机的清单，其中包括18架苏-35和6架苏-30SME战斗机，但由于俄罗斯不同意以物易物的交易方式，并且以技术敏感为借口，拒绝了伊朗的请求。


后来俄罗斯为了不失去伊朗这一客户，表示愿意向伊朗出售同等数量的苏-27SM3战斗机，虽然苏-27SM3换装了推力更大的AL-31F-M1发动机，并且也安装了最先进的机载设备和武器系统，其整体性能也非常接近苏-35，但苏-27SM3毕竟属于一款三代机，其与苏-35战斗机有半代之差，因此，经过再三考虑后伊朗拒绝了俄罗斯的提议。日前伊朗的对手以色列已经接收了7架F-35战斗机，并且在今年也罕见地用于了空袭叙利亚的行动，开创了F-35战斗机服役以来的首次实战，而如果伊朗再不采购一批新式战机，显然其空中力量将远远落后于以色列。


在拒绝采购俄罗斯苏-27SM3战斗机之后，加上以色列接收F-35战斗机的重压之下，伊朗不得不重新考虑中国歼-10战机。据俄罗斯《军事检阅》杂志不久前报道，伊朗与中国就采购歼-10B战机的谈判已经进入了尾声，俄《军事检阅》杂志称伊朗内部人士透露，伊朗有可能从中国采购60架歼-10B，以改变其空军现在所处的尴尬窘境，并称伊朗对中国歼-10B抱有很大的希望。俄《军事检阅》杂志文章称此次交易大约为30亿美元，并且中国也同意伊朗用石油等资源支付，而除了60架歼-10B战机之外，也包括相应的机载武器、零件和人员培训等。


虽然中国歼-10B不属于重型战斗机，但其至少算得上一款三代半战机，另外歼-10B也安装有大量中国国产装备，其中包括有源相控阵雷达和光电探测仪等，而且最大载弹量也达到了7吨，并能执行空战和对地攻击等多种任务，在一定程度上歼-10B完全可以满足伊朗空军的需求。另外采购中国歼-10战斗机，对日后伊朗引进歼-31也有很大帮助，毕竟伊朗要想对抗以色列装备的F-35，其也空军只能依靠中国歼-31。一直以来伊朗也装备有大量中国武器，其与中国关系也非常亲密，此次大手笔采购歼10，将会进一步加强两国关系，甚至也不排除伊朗成为第二个巴铁的可能。