美国的战略核力量被长期认为全球最强，一个很重要的原因，就是美国核力量的质量、数量、实际部署的可战能力长期处于世界领先地位。被认为目前还至少有4800枚成品的核弹头，其中有1850枚是处于还在部署的可战状态；另外接近3000枚，分别储存在美军的战略仓库和美国能源部的秘密基地中。根据美俄条约部署的这1850枚弹头中，绝大部分又通过14艘随时可以潜入大洋深处的俄亥俄级战略核潜艇携带。每艘都可以装载20到24枚三叉戟2D5型先进潜射洲际导弹。三叉戟2D5导弹每发最大可携带10枚以上的W88或者W87核弹头；不过根据裁军条约，实际携带量每发导弹不能超过6个核弹头。即使这样，14艘的俄亥俄，仍然可以携带总数超过1500枚的战略弹头。三叉戟导弹曾经试射超过175次，可靠率在95%以上。而且目前全球大洋的水面，
仍然基本被美国海军的航母舰队控制，因此很难有对手可以随机搜索并且威胁到这14艘俄亥俄完成日常的战备巡航。俄亥俄和三叉戟潜射导弹配合的这种打击体系，之所以至今全球最强，除了综合技术能力强大之外，还在于其长期处于战备的高水平。14艘俄亥俄最近30年来轮番完成的水下战备值班任务的总数，被认为占据了全球战略核潜艇巡航值班总次数的80%以上。也就是说，美国海军在过去的30年，可以随时确保有至少4艘俄亥俄级值班艇在全球大洋的战略位置潜航，接到命令就可以立即发射。而其他4个也有战略核潜艇的大国，大部分常年只有1艘值班艇保持在水下，最多也不过有2艘处于潜航状态。和美国海军的水下战略打击实力，确实都有非常明显的差距。这也可以看做与美国的航母战斗群的质量和数量长期在全球鹤立鸡群一样；
是美国冷战高峰年代积攒的惊人国力的自然延续。这种延续，在过去被认为除了俄亥俄级本身的日益老化，逐步退出现役外，没有什么其他的自然或人为力量能够对这种系统进行快速的消弱。不过2020年初的事情，却彻底改观了这种认识。这几天，俄亥俄级战略核潜艇中的第9艘，也就是1988年开始服役的田纳西号SSBN734弹道导弹核潜艇，和往常一样离开基地，准备钻入大洋的深水执行为期不超过73天的新一轮战备巡航值班。不过潜入水下还没过3天，就紧急上浮出水面并且火速回港。按照正常的操作程序，战略核潜艇下潜以后，除非完成规定的战备巡航任务返回近海以前，是根本不需要中途上浮换气的。全程都待在水下隐蔽航行才有实际意义。这次田纳西号刚刚深潜就急急忙忙上浮往回跑。显然内部出了大问题。事实证明田纳西号上的150个艇员里面，多人已经出现了明显的症状。整个核潜艇内部其实都已经被污染了。如果不回港继续在水下呆2个多月，那么情况必然要比罗斯福号航母还要严重。


实际上不仅仅是刚刚出海的田纳西号，就是美国海军的俄亥俄级的基地，都已经被大面积的封闭。美国海空军有带家属常年生活在大型基地的传统，一个几万人的大基地人员进进出出是常态，在目前美国国内已经大面积出现状况的情况下，再想找几组完全没状况的艇员已经基本不可能。而原先出海3个月的其他俄亥俄级，也已经到了必须上浮返港的极限；后续值班艇却无法顶上去。如果非要强行下潜，瀚海狼山（匈奴狼山）认为，其他大国的反潜网必然会在两大洋的水下听到连续不断的咳嗽声。曾经强大无比的水下核力量居然以这种方式被暂时废了武功！